De stad Menen viel dit jaar in de prijzen tijdens de Openbaargroen-Awards van de Vlaamse Vereniging voor Openbaar Groen (VVOG). De vernieuwde parkbegraafplaats aan de Zandputstraat werd bekroond als 1ste laureaat in de categorie Begraafplaatsen, terwijl de Nieuwe Tuinwijk in de Ieperstraat de 2de plaats behaalde in de categorie Tuinstraten.
De voormalige begraafplaats in de Zandputstraat werd in de voorbije bestuursperiode omgevormd tot een serene, groene ontmoetingsplek. Met de transformatie verdween 4031 m² aan verharding en werd 5727 m² heringericht als grindgazon. Hierdoor kan regenwater opnieuw infiltreren en krijgt biodiversiteit alle kansen. De jury prees het winnende project als “een multifunctioneel groenblauw park dat verleden en toekomst, mens en natuur mooi met elkaar verbindt”.
Langs de Ieperstraat groeide de Nieuwe Tuinwijk uit tot een groen buurtpark waar ontharding, biodiversiteit en sociale cohesie centraal staan. De wijk werd heringericht met o.a. 43 bomen, 916 heesters, bijna 6.000 vaste planten en ruim 23.000 bloembollen. De jury was onder de indruk van deze klimaatrobuuste inrichting en sprak van “een inspirerend voorbeeld van vergroening en verbondenheid”.
“Deze erkenningen door experts zijn een mooie bevestiging van de weg die we als stad bewust inslaan,” zegt schepen van Infrastructuur Patrick Roose. “We kiezen bewust voor projecten die méér zijn dan stenen en straten. Ook onze aanpak van Lauweplaats past binnen dit plaatje. We bouwen aan een stad waar ruimte is voor natuur, voor ontmoeting en voor rust. Dat onze inspanningen nu ook buiten Menen worden gewaardeerd, is een mooie duw in de rug voor ons team én voor alle inwoners die hieraan meewerkten.”
Met deze prijzen bevestigt de stad Menen haar ambities om in te zetten op een groenblauwe stadskern en klimaatbestendige publieke ruimte. Beide projecten kwamen tot stand in samenwerking met ontwerp- en studiebureaus, de diensten van de stad Menen én in het geval van de tuinstraat ook dankzij de woonmaatschappij !mpuls.