Standbeeld van generaal Jan André Vander Mersch

MAURITS WITHOUCK, 1992

Beeldhouwer Maurits Withouck (1928- 2014) is een leerling van Gustave Delafontaine, ook een Menens beeldhouwer. Later trok hij naar het Hoger Instituut Sint-Lucas in Gent, waar hij docent werd. In 1992, ter gelegenheid van de 200ste verjaardag van het overlijden van de generaal, werd het ruim twee meter hoge bronzen beeld onthuld. Vander Mersch is geboren in Menen op 1734 en was een spilfiguur tijdens de Brabantse Omwenteling en de slag van Turnhout. Hij was luitenant in het Frans leger en keerde terug naar zijn geboortestreek. Hij werd leider van het patriottenleger dat in 1789 de Oostenrijkers verdreef. Hij viel echter in ongenade en werd van april tot november 1790 - samen met zijn vrouw - opgesloten in de citadel van Antwerpen. In december 1790 konden de Oostenrijkers de Zuidelijke Nederlanden heroveren. Dit betekende het einde van de jonge Republiek. De eerste opperbevelhebber van een onafhankelijk Belgisch leger stierf op 14 september 1792 in Dadizele.

De opdracht en financiering van dit standbeeld kwam er met steun van ...