Het Stadsarchief van Menen heeft er in 2025 opnieuw een reeks bijzondere archiefstukken bij gekregen. Dankzij schenkingen van inwoners, verenigingen en betrokken erfgoedbewaarders wordt het verhaal van Menen verder aangevuld en bewaard voor toekomstige generaties. De nieuwe aanwinsten bieden een unieke inkijk in het culturele, sociale en verenigingsleven van de voorbije eeuw.
Een van de meest opmerkelijke schenkingen is het archief van het Yvonne Serruyscomité, geschonken door Jan Vanraes. De acht archiefdozen vormen een waardevolle aanvulling op de bestaande collecties rond de Menense kunstenares en sluiten nauw aan bij het familiearchief van Yvonne Serruys dat al in het stadsarchief wordt bewaard.
"Yvonne Serruys behoort tot de grootste kunstenaars die Menen heeft voortgebracht."
- Caroline Bonte-Vanraes
De documenten geven niet alleen meer inzicht in het leven en werk van de kunstenares, maar tonen ook de jarenlange inspanningen van het comité om haar artistieke nalatenschap zichtbaar te houden in Menen. Uit correspondentie en andere archiefstukken blijkt hoe sterk het engagement was om een museum op te richten en hoe het comité zich inzette voor kunst in de publieke ruimte en de waardering van lokale kunstenaars.
Schepen van Cultuur Caroline Bonte-Vanraes is bijzonder tevreden met de schenking: "Yvonne Serruys behoort tot de grootste kunstenaars die Menen heeft voortgebracht. Dankzij deze bijkomende documenten kunnen we haar artistieke nalatenschap verder ontsluiten én krijgen we een beter beeld van de mensen die zich jarenlang hebben ingezet om haar werk de erkenning te geven die het verdient."
Diverse schenkingen verrijken lokale geschiedenis
Naast deze belangrijke culturele aanwinst ontving het stadsarchief nog verschillende andere waardevolle schenkingen. Zo schonk Jean-Pierre Ramaut een collectie van ongeveer 2.500 bidprentjes. Deze documenten vormen een interessante bron voor familiehistorisch en genealogisch onderzoek.
Een anonieme schenker bezorgde het archief een negentigtal aankondigingen van optredens en opvoeringen uit de eerste helft van de twintigste eeuw. De affiches en uitnodigingen bieden een boeiende blik op het sociale en culturele leven van toen.
Ook bestaande archieven werden verder aangevuld. Michel Werbrouck schonk bijkomende stukken voor het archief van Davidsfonds Lauwe, waaronder verslagen van bestuursvergaderingen en activiteiten. Via Ludo Vanhove van heemkring Wibilinga kwamen opmetingsplannen van eigendommen in Menen binnen, opgesteld door landmeter Désiré Delmotte. Deze documenten zijn een waardevolle bron voor onderzoek naar de ruimtelijke ontwikkeling van de stad.
Daarnaast kreeg ook recente lokale geschiedenis een plaats in de collectie. Kurt Taillieu schonk archiefmateriaal en een vaandel van de Civiele Bescherming van de Voorpost Menen.
Oproep aan inwoners en verenigingen
Alle nieuwe stukken zijn inmiddels geïnventariseerd binnen de afdeling privaat archief en kunnen op aanvraag worden geraadpleegd. Met deze diverse aanwinsten groeit het Stadsarchief van Menen verder uit tot een belangrijke bewaarplaats van het lokale erfgoed. Daarom roept het stadsarchief inwoners, verenigingen en voormalige bestuursleden op om na te gaan of zij nog documenten, foto's of ander historisch materiaal bewaren. Relevante stukken krijgen een duurzame plek in de collectie, zodat het gedeelde verleden van Menen en zijn deelgemeenten bewaard blijft voor toekomstige generaties.
Wie het stadsarchief wil contacteren, kan terecht via 056 529 457 of via archief@menen.be. De inventaris van de private archieven is ook online raadpleegbaar.