Stad vraagt minister actie te ondernemen

De beslissing van de Vlaamse minister van Leefmilieu om een milieuvergunning toe te kennen aan het bedrijf Group De Keyzer in Menen was nog geen dag oud, toen de milieu-inspectie ontdekte dat de uitstoot van dioxines er op 22 januari 2009 de emissiegrenswaarde overschreed tot 2,3 ng TEQ/m3. En dit terwijl de norm gelijk is aan 0,4 ng TEQ/m3. Het college van burgemeester en schepenen vraagt de minister de voorwaarden in de proefvergunning voor het bedrijf te verstrengen en tegelijk de uitstoot van alle andere bedrijven met een verbrandingsinstallatie te onderzoeken.

Menen kampt nu al jaren met verhoogde dioxine- en pcb-metingen. De gemiddelde waarden zijn in de afgelopen jaren wel gedaald, maar er worden regelmatig nog steeds pieken waargenomen. Naast de aandacht voor metaalverwerkende bedrijven schoof de burgemeester ook de vergunde verbrandingsinstallaties in Menen als potentiële vervuilingsbron naar voren. De resultaten van de recentste metingen sluiten hierbij perfect aan, temeer de milieu-inspectie blijkbaar al in 2008 ter hoogte van Group De Keyzer een overschrijding van 1,15 ng TEQ/m3 vaststelde. Toen beloofde de exploitant de houtverbrandingsinstallatie frequenter te reinigen, maar daar blijkt nu weinig van in huis te zijn gekomen. Bovendien moest het bedrijf van de West-Vlaamse deputatie - van wie het toen een proefvergunning kreeg - een studie uitvoeren naar noodzakelijke bijkomende investeringen om aan de strengere normen van Vlarem II te voldoen. De Vlaamse minister van Leefmilieu vond die studie toen overbodig, omdat "uit de meeste reeds uitgevoerde metingen aan de emissiegrenswaarden worden voldaan" en "het niet onredelijk is aan te nemen dat de in de regio vastgestelde overschrijdingen van hoge deposities van dioxines niet toe te schrijven zijn aan de exploitant".

De milieu-inspectie vraagt het bedrijf nu naar aanleiding van de inbreuk om werken uit te voeren aan de verbrandingsinstallatie, nieuwe emissiemetingen uit te voeren, een monster te nemen van het te verbranden houtafval en een veilig meetplatform te plaatsen. De werken moeten tegen uiterlijk 1 juni 2009 af zijn. Intussen mag de houtafvalverbrandingsinstallatie wel verder blijven functioneren. De minister legt het bedrijf tijdens haar proefvergunning 4 metingen voor dioxines en zware metalen op. Amper 4 metingen gespreid over 2 jaar. En dat door een labo aangesteld door de Group De Keyzer waarvan in het verleden gebleken is dat hun resultaten steeds rooskleuriger zijn dan de meetresultaten van de milieu-inspectie...

Het college van burgemeester en schepenen kan er zich helemaal niet in vinden dat het incident met die maatregelen gesloten wordt. Het vraagt de minister daarom uitdrukkelijk om de toegestane proefvergunning te verstrengen en het bedrijf aan te zetten om alternatieven te zoeken voor het verbranden van houtafval. Elke bron van dioxine-uitstoot moet maximaal vermeden worden. Daarom ook de vraag aan de minister om meteen alle verbrandingsinstallaties van andere bedrijven in Menen en hun uitstoten grondig te onderzoeken, want elk gezondheidsrisico moet sowieso uitgesloten worden.